Dans le livre, le héros est Carmody, un évadé d’asile psy londonien, de retour dans son Australie natale. Sa mère vient de décéder et sa dépouille produit miracle sur miracle, ainsi que les fragments de la Sainte Clôture sur laquelle elle a rendu son dernier souffle. Un ordre de bonnes sœurs aux mœurs très… « modernes » protège la dépouille et veut la sanctifier pour en faire le nouveau miracle du Lourdes Australien (business is business). Mais un autre ordre de nonnes, commandité par la C.I.A dans le but de garder l‘Afrique miséreuse, a kidnappé la défunte. Carmody s’est réfugié chez son vieil ami Al, qu’il revoit pour la première fois depuis six ans, et lui explique son affaire. Intervient alors un autre ami d’Al, le dénommé Abe. Abe est un Juif Noir Aborigène nomade qui vient de créer une pièce de théâtre bourrée d’allégories sur le massacre aborigène, à base de dingos géants blancs, pièce qu’il était en train d’expliquer à Carmody.
-Oui, sûrement, commença Carmody qui ne savait quoi dire et qui fut opportunément tiré de son embarras lorsque le Noir s’effondra brutalement sur le sol.
Ils l’installèrent sur une chaise, lui donnèrent un coup à boire et Abe récupéra rapidement.
-Désolé, Al, c’est encore cette histoire d’alimentation.
-Abe n’arrive jamais à décider s’il doit manger ou non, expliqua Al.
Abe posa sur Carmody un regard légèrement voilé.
-C’est vraiment un sacré problème, pour moi. Un problème eschatologique. Si tu ne manges pas, tu meurs ; si tu manges, tu meurs quand même. Ca prend simplement plus longtemps et c’est moins désagréable mais, au bout du compte, ça revient au même. Si bien que ça paraît vain de s’alimenter. Tu saisis ?
Carmody opina. Ce genre de choses, qui mettaient en évidence des formes de folie encore moins justifiables que la sienne, lui donnaient du tonus.
[Mouwa]